本杰瑞的冰淇淋创新在疫情期间坚持了下来

设想出这些新口味并在实验室中混合原型是一回事，但大规模生产是另一回事。至少有一名团队成员，或者在公司被称为风味大师，在新产品的第一次运行时出现在工厂里。他们挖开成品冰淇淋，确保所有的漩涡和大块都在他们应该在的地方。有了tops，甘纳许的上限也要考虑。它将如何流动?当热巧克力碰到冰淇淋时，它们的温度应该是多少?

这个品牌有很高的标准——冰淇淋不仅要尝起来像你吃过的其他任何一勺本杰瑞冰淇淋一样美味，而且看起来也必须完美无瑕。当它最终装满时，用奶酪刀将品脱纵向切成两半，让大师们有一个清晰的横截面来检查两个光滑的画布。漩涡和方块的变化是否足够?是否有大片的空地，甚至连一块软糖布朗尼或咸味焦糖都没有?

研发总监兰·哈雷尔(Ran Harel)说:“这是一件艺术品，当你看着被切割的品脱时，那是一种神奇的时刻。”他带着一种对冰淇淋无比严肃的敬畏之情，你会期望一个在冰淇淋公司工作0b足球的人会这样做联合利华在过去的四年里，他一直在本杰瑞快餐店工作。

不过，第一次测试有一个不同之处。这是风味大师第一次不在工厂里。在这种情况下，克里斯·里瓦德在几英里外的家里，而生产协调员基思·蒂德曼——他是研发团队和公司圣奥尔本斯和沃特伯里制造工厂之间的联络人——穿着衣服站在工厂里全息透镜．这款混合现实智能眼镜由微软这意味着里瓦德可以亲身体验工厂的车间。

在公司工作了25年的口味大师埃里克·弗雷戴特最近也使用了这项技术，开发了三种新的独家风味——浆果柠檬雪冰、棉花糖天空和粘粘太妃饼干。(紫色、蓝色和黄色冰淇淋的明亮色调来自蓝莓泥、黑莓汁、螺旋藻和姜黄素(姜黄植物的一部分)，与该品牌典型的米色和棕色不同。)

弗雷戴特说:“我看到了基思看到的东西。“这就像你站在线上，通过他的眼睛看东西一样，考虑到我们正在研发的彩色新口味，这一点非常重要。”

实际上，参加第一次生产意味着团队仍然可以与协调员交谈，并确保冰淇淋第一次下线时一切都是正确的。这是众多新技术和创新之一，使该公司能够在全球大流行期间继续发明和推出新口味和新产品。

在这家拥有43年历史的冰淇淋公司，由厨师、糕点师、食品科学家和超级品尝师组成的风味大师创新团队正在构思新产品。他们有一个最先进的实验室，里面有先进的设备，他们用来混合测试批次——烘焙派皮或薄荷巧克力饼干球，搅拌素食棉花糖，甚至酿造啤酒和康普茶，所有这些都是为了梦想下一个伟大的冰淇淋口味。但自从去年春天，这家位于伯灵顿的工厂关闭，只留下少数必要的工人，这个团队不得不变得更有创造力。欧宝球网站他们做到了。通常每年会有20到24项创新。2020年，Ben & Jerry 's创造了近40种产品，包括顶级系列、五种无乳制品口味、五种勺子店口味和两种狗粮，这是他们有史以来最具创新的一年。

该公司总部位于佛蒙特州，由本·科恩和杰里·格林菲尔德于1978年创立，并于2000年被跨国集团联合利华收购。自成立以来，他们已经创造了数百种口味，包括像矮胖猴子和Phish Food这样的标志性食品，还有与科林·卡佩尼克合作的Change the Whirled等与社会正义有关的品种，以及涉及当代文化的口味，比如Netflix & Chill 'd．品脱啤酒在世界各国都有销售，2020年的销量比前一年增长了20%左右，似乎表明在特别艰难的一年，品脱啤酒提供了一些安慰。

首先想到的可能是冰淇淋，但本杰利(Ben & Jerry 's)将其产品分为几类，包括乳制品、植物性产品，以及除了一品脱可零食面团、和平棒棒糖(Peace Pops)之外的任何产品狗的甜点，举几个例子。为这些平台创造新口味和产品的过程通常需要18到24个月。构思在年底完成，概念被提出并接受，接下来的春天用来锁定样品和原型。从某种意义上说，创新团队很幸运，他们已经完成了新口味创造中困难的部分(尽管很美味)，这通常发生在研发实验室，也就是厨房。然而，当这座建筑去年3月关闭时，他们不得不想出如何解决最终确定配方和完善生产过程的后勤问题。

对于技术项目负责人纳塔莉亚·巴特勒(Natalia Butler)来说，她突然没人照顾她蹒跚学步的孩子了，这意味着她要在凌晨四点起床，研究她开发的一系列无乳制品口味的食谱。一个是纯素钓鱼食品这使得巴特勒专注于从家里的厨房里挑选出完美的无蛋棉花糖漩涡，有时她的儿子在到处跑，丈夫在接工作电话。但是，她说，“我们欣然接受了这种混乱。”

虽然研发团队的每个成员都是真正的美食家——家里的厨房里有很多电器和小玩意——但获取食材是一个障碍。“在大流行期间，当每个人都决定要烘焙时，有什么可用的?巴特勒说。居家的另一个缺点是:冰箱空间不足。研发0b足球专家萨拉·费德勒(Sarah Fidler)在封锁的前几周和她的岳父岳母一起住在佛蒙特州的农村，她在那里增加了一个冰柜空间来试验混合馅料，测试不同的馅料，看看哪些会变软，哪些会保持酥脆。不久之后，该公司提出给研发团队成员送一台冰柜，以帮助减轻他们的实验给家庭冰柜空间带来的负担。(虽然很多团队成员接受了他们的提议，但弗雷戴特拒绝了一个新的冰箱。他家里已经有三个了。)

当创新团队敲定了配方，完善了大流行前已经在生产的口味和产品的生产后，他们必须开始考虑明年的创新。在这里，他们面临着新的挑战。“我们问自己，如何保持这种魔力?”Harel回忆说。“神奇的是我们所有人都在一起。”他们能利用技术和数字工具来维持这种联系吗?

费德勒说:“在新冠疫情之前，厨房里有很多同志情谊，大家分享、品尝，互相模仿。”“我们有很多合作——‘我想我可能想加一点香草，或者我想试试这个大块，你觉得怎么样?欧宝球网站’”弗雷戴特说。他说:“我们正在错过研发团队的那种想法。”他指出，很多时候，一场普通的对话会“发展成非常酷的事情。”

第一个想法——在最初的几个星期里，在引导新的日常模式的旋风中启动，突然缺乏儿童保育，恐慌地购买卫生纸。根据团队的说法，这也被称为一天中最好的会议，或快乐的会议。每个工作日的早上，该团队会在微软团队(联合利华从2020年2月开始使用微软团队，就在大流行开始前几周)上聚集30分钟，讨论严格意义上与工作无关的事情。通过开玩笑、更新新家庭项目、分享炖菜和从头做起的饺子食谱，即使他们分开了，他们也可以继续联系。弗雷戴特说:“这不是工作的问题，只是我们的问题。“它能给你能量，激励你一整天。因为如果你们不是每天都见面，很多事情就会因为这种联系而发生。”

去年9月，风味大师们还收到了新的Cuisinart家用冰淇淋机，让他们可以继续挑战厨艺。每个成员都根据一个提示来创造一种口味，比如怀旧的童年甜点或节日，目的是激发想法和创造力。目前的主题是“世界风味”。每位专家从帽子中选出一个国家的名字，并负责混合一种代表这个国家的味道。弗雷戴特得到了中非共和国的启发，正在制作一种以浓汤为灵感的口味，用大米冰淇淋打底，加入粗磨的带皮西班牙花生，让人想起甜美的花生酱粥。伴随着新的风格，创造者会写一份单页的描述并将作品呈现给团队的其他成员。虽然这些口味可能不会很快出现在当地杂货店的冰箱里，但这个过程的目的是保持研发团队的联系和创新。

对于正在开发的可能最终会出现在杂货店的口味，所有的新程序都到位了。当一种口味正在开发时，每次食谱被调整时，从品牌经理到营销人员，都需要大量的人来尝试并给出反馈。过去，每个人都排着队走进一个房间品尝和讨论新款，但现在，样品都存放在工厂门口的冷冻室里。任何想要品尝新版本咖啡的人都会停下来拿上他们的杯子，杯子放在一个标有他们名字的蓝色塑料垃圾桶里。他们品尝它，然后在Microsoft Forms中记下他们对纹理、颜色和味道的想法和反馈。这种新协议也有一些好处。

弗雷戴特说:“如果你和别人在一个房间里，你会被其他人所左右。“在家里填写表格时，没有人提醒你。”这是获得最诚实和最周到的反馈的秘诀。哈雷尔补充说:“我认为我们找到了一种非常好的方式来进行创新决策，尽管我们是远程进行决策的。”

HoloLens也是一个巨大的福音，它不仅在佛蒙特州的工厂里使用，还减少了工厂车间里的额外人手，因为有时测试要进行到深夜。在工厂全面重新开放后，虚拟技术可能会继续使用。一些产品是在密苏里州西克斯顿的本杰瑞(Ben & Jerry 's)工厂生产的，而且必须有人飞到那里监督产品的第一次运行。弗雷戴特解释说，现在他们把HoloLens放在一个盒子里，然后运到密苏里州。

虽然HoloLens和微软Teams等技术无疑是推动研发团队取得迄今为止最具创新性的一年的不可或缺的因素，但一些无形的因素也功不可没。首先，对于团队中的家长来说，他们得到了经理和整个公司的理解和支持。巴特勒说:“联合利华在让我们保持清醒方面做得很出色。“(我的经理)冉说，‘把注意力放在你的家庭上，无论需要做什么，工作都会完成。’”

对于费德勒来说，在疫情暴发的头几个月里，她一直在和丈夫一起照顾女儿，她最大的挑战是确保两岁的女儿得到她需要的一切，同时还要做她感到自豪的工作。她说:“但在整个过程中，我觉得自己得到了很大的支持，决定对我的经理说，‘我要把注意力放在我的女儿身上。’”“我从来没有受到过任何人的压力。(与此同时，费德勒的女儿正在成为一名超级品尝家，她经常要蓝莓红茶菌冰沙搭配甜玉米冰淇淋，还有一份墨西哥薄饼卷，这是两人去年夏天在这位口味大师的一次家庭冰淇淋制作会上做的。)

另一个无形的因素是机构知识——对品牌的深度熟悉，以及对在公司工作了5年、10年或25年的团队成员的信任。

“我们是一家人，”巴特勒说。“多年来，我们一直在建立这种信任，去年我们真的接受了这种信任。我们变得更加强大和灵活。欧宝球网站今年是我们所有平台创新最多的一年。我们是来做市面上最好的冰淇淋的。”