你如何给生命赋予金钱价值?
这是生活在人体内的本质的核心问题，有一个公认的回答:你不能。但是美国医疗系统的安排方式——所有这些从医院到其他相互关联的对手对制药商、健康保险公司、药店和所有介乎其间的中间商，都必须回答这个确切的问题。使用医疗服务自然是有成本的，必须有人支付这笔费用。但是，这种经济负担中有多少应该由COVID-19患者承担，特别是在当前大流行期间91000名美国人因新冠肺炎住院在任何一天?
对于越来越多的健康保险公司来说，答案是:更多，因为有了安全有效的疫苗，以及用呼吸器和机械通气治疗严重的COVID欧宝球网站-19病例可能需要巨额费用。这些费用很容易超过数万美元在某些情况下甚至可能超过10万美元用于COVID住院治疗，即使你有医疗保险。尽管在过去的几个月里，由于Delta变种和产生的病毒，冠状病毒病例和住院人数激增医疗保险行业的大笔横财在美国，大多数私营保险公司已经倒闭或即将倒闭终止自愿免除自付治疗费用的安排由COVID-19患者携带。
“去年，保险公司特别有利可图，因为医疗保健使用率大幅下降，”无党派医疗智库凯撒家庭基金会(KFF)平价医疗法案(ACA)或奥巴马医改项目副总裁辛西娅·考克斯说。“这发生在4月份，当时所有人或多或少都处于封锁状态。欧宝球网站人们不仅不去上学，不去工作，而且也不去看医生或做选择性手术。今年，医疗保健支出仍被抑制在正常水平以下，但不像去年那样引人注目，当时医疗保险公司首次决定免除患者的自费费用。”
一个据分析8月发布的一项研究发现，在50个州和哥伦比亚特区最大的两家医疗保险公司中，近四分之三的公司已经停止或即将停止自愿暂停COVID-19治疗的费用分担。这些费用与COVID诊断检测的覆盖范围或辉瑞/BioNTech、Moderna和强生等公司的免费疫苗不同，后者有更严格的措施来保护患者免受自掏腰包的影响。欧宝球网站
“联邦法律需要所有私人保险计划，以支付与批准的COVID-19相关的全部费用测试只要检查在医学上是合适的。此外，美国政府为COVID-19疫苗预付了费用，并要求无论疫苗接受者是否有保险，都必须免费提供COVID-19疫苗。”“然而，尽管少数几个州要求或与保险公司达成协议放弃COVID-19付现治疗完全保险计划的参保人的费用，没有联邦强制要求保险公司这样做。”
考克斯和其他一些业内专家都表示，由于没有这样的授权欧宝竞技ob指出了保险公司越来越愿意将COVID - 19成本转嫁给患者的一个主要原因:像保险这样的风险/收益行业要求你有一定的利害关系，但在现实中可能会很粗略地发挥作用，而且疫苗等产品的增加直接影响了保险公司的风险/收益计算。毕竟，逻辑是，那些主动选择不接种疫苗，从而患上严重COVID感染的人已经做了自己的各种风险/收益分析。风险不仅关乎病人的健康，还关乎整个卫生保健系统的财政能力。
“人们现在可以接种疫苗，防止绝大多数人住院，因此保险公司免除这些费用的公众压力可能会更小。当然，有些人接种了疫苗，但仍然需要住院治疗，也有孩子无法接种疫苗，仍然需要住院治疗。”“但幸运的是，这些只占COVID住院治疗的一小部分。所以坦率地说，我认为同情也会减少。”
医生兼血液净化技术公司首席执行官Phillip Chan说CytoSorbents公司呼应了这种情绪。
他说:“在这一点上，随着疫苗的可用性，这是一种可预防的疾病，通过拒绝免除这些(治疗)费用，他们试图利用经济手段鼓励人们接种疫苗。”“有句老话是绝对正确的，一分预防胜过一分治疗。”
对于在医院和重症监护室(ICU)病床上苦苦挣扎的病人来说，问题在于，这“一磅治愈药”对他们的钱包意味着什么，存在巨大的不确定性。
COVID治疗的未知成本
欧宝球网站目前，全国80%以上的ICU床位正在使用欧宝球网站超过28%的ICU床位被用于治疗COVID患者根据美国卫生与公众服务部(HHS)的数据，截至9月23日。一个给定的病人在住院期间可能会面临多少自付费用?业内专家表示，除了逐案分析之外，几乎不可能归纳出任何东西。
“有太多的变量，当你带着COVID症状走进医院时，你真的不知道你必须接受什么样的治疗，”美国医疗保险公司的前健康保险高管温德尔·波特说信诺他现在称自己为一个“改革后的保险宣传员”，领导努力反对将医疗保健的财务责任转嫁给患者的医疗计划。
波特说，当他还在信诺时，他就受到了改变方向的启发，部分原因是他亲眼目睹了家乡田纳西州的一家闪式医疗诊所，为那些有工作和保险但仍然无法支付高昂医疗费用的人提供慈善护理。他的最新倡议是一个名为“现在就降低自掏腰包联盟”(LOOP)的倡导组织，旨在阐明高自掏腰包对患者的影响，新冠疫情危机是一个正在进行的现实案例研究。
他同意，COVID患者的自付费用可能相差很大。“这取决于你有什么样的健康政策，你的免赔额是多少，你的计划被认为是覆盖的福利。它可能是相对较小的，但你可能需要住院几天。所以这得看情况。”波特说。
“这是我们医疗保健系统的特点之一，”他补充说。“健康计划有成千上万种不同的组合，有多少健康计划，就有多少费用分担安排。所以你不知道。你不知道。而且没有足够的透明度，任何人都没有能力知道你可能会面临什么。”
独立的FAIR Health等组织已尝试汇编这些费用可能是什么样子。考虑到波特提到的成本分担安排的变化和缺乏透明度，这是一个很难衡量的指标。在医院进行COVID治疗的技术“费用”可能与健康计划可以为覆盖的医疗服务支付的“允许金额”有很大差异。但总的趋势表明，一个人在医院住的时间越长，费用就会显著增加，特别是取决于你的年龄以及你是否有私人保险。
没有保险或必须在医疗计划网络之外寻求COVID - 19治疗的人面临着最大的经济负担。根据FAIR Health的数据，对于这些美国人来说，21至40岁的人的平均COVID治疗费用在51,389美元之间，41至60岁的人的平均治疗费用在78,569美元之间。如果你年龄在20岁以下，没有保险，COVID住院费用平均约为68,300美元，而60岁以上的人的住院费用最高为77,300美元。
即使有保险根据FAIR Health的分析，对于COVID患者来说，成本可能令人生畏，因为需要更长的住院时间和在ICU进行更积极的治疗，对他们的打击尤其严重。欧宝球网站例如，在佛罗里达州，必须支付至少部分COVID住院或ICU住院费用的受保患者的平均费用从23,787美元(一次住院)到115,497美元(如果你在ICU或需要呼吸机)不等。在这种情况下，你口袋里的钱完全取决于你的健康计划选择涵盖什么。
波特说:“如果你住院，你可能不得不支付几百美元，也许你有一个(健康储蓄账户)或其他可以帮助你减轻这笔费用的东西。”“但很多人都不知道。所以你最终可能要支付成千上万美元。”
健康保险公司在大流行期间获得了巨额利润
从光学的角度来看，让医疗保险公司感到尴尬的是，该行业不仅表现良好，而且在冠状病毒大流行期间蓬勃发展。这很大程度上与“选择性手术”的使用率显著降低KFF的考克斯指出，在保持社交距离规则和医院优先照顾COVID患者的情况下，许多程序(其中许多在医学上仍然重要且昂贵，如癌症筛查和活组织检查)。尽管即使在三角洲疫情期间，一些选择性手术也已经恢复，但许多医院位于COVID热点地区仍然没有能力提供这些服务．这反过来又抬高了医疗保险公司的底线。
主要保险公司的发言人胡玛纳以及该行业的主要贸易协会——美国健康保险计划(AHIP)指出欧宝竞技ob该行业正在实施的COVID覆盖政策。即使是这些也会有所不同，这取决于你所拥有的健康保险的确切类型，比如一个私人的医疗保险优势计划，它是对老年人的公共计划的补充。Humana的一名代表在一份电子邮件声明中写道:“Humana将为所有Humana医疗保险优先医疗计划成员支付COVID-19确诊病例的自付治疗费用。”“COVID-19治疗是Humana 2021年医疗保险优先计划的一部分。请注意，其他业务线有不同之处。”
AHIP有一个网页专门追踪其成员保险公司的努力应对大流行，包括降低患者费用。联合健康集团美国最大的私营保险公司于2021年1月延长了住院患者COVID治疗的零自付政策一个月．
与此同时，2021年上半年，行业利润保持在高位。例如，联合健康集团大赚一笔第二季度利润为43.7亿美元今年又上调了全年盈利指引;保险公司国歌该公司同一季度的利润为18亿美元，信诺为14.7亿美元。像Humana这样的公司，通过医疗保险优惠为大量老年人提供服务，经历过更多的经济打击吗欧宝球网站尽管老年患者的赔付金额更高，但总体而言，私营保险公司预计，他们必须用于医疗保健的金额将在2022年开始反弹。
然而，与此同时，大流行对该行业的下游影响使保险公司处于良好的财务状况，许多保险公司甚至不需要花费最低金额(通过会员每月保费获得的收入)来支付实际的医疗费用这是联邦法律规定的．最终，这将带来数十亿美元的保险回扣。但是，尽管随着人们寻求在大流行期间推迟的治疗，保险公司的欧宝球网站未来可能更加不确定，但将成本转嫁给COVID患者背后的伦理问题似乎总是回到疫苗接种上。
医生兼血液净化公司首席执行官陈博士说:“如果人们只接种COVID疫苗，仅在过去几个月里，就可以防止大约30万例COVID-19病例，并为医疗保健系统带来估计50亿至60亿美元的成本。”“当你计算时，为一个病人接种疫苗大约需要80美元，所以为这些感染了COVID的人接种疫苗大约需要2400万美元。这是相当可观的投资回报。”
行业代表表示，费用分担的方法并不是为了惩罚那些没有接种COVID疫苗的人。“鼓励和帮助符合条件的人接种疫苗仍然是我们对抗疾病的最佳防御之一。这就是为什么医疗保险提供商继续专注于胡萝卜，而不是大棒，帮助更多的美国人接种疫苗，”AHIP发言人在一份电子邮件声明中写道。欧宝球网站
但对于那些自掏腰包支付数万美元COVID医疗费用的患者来说，这种胡萝卜可能开始感觉更像大棒。欧宝球网站
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