创业大赛:寻找下一个能源之星

2015年9月28日下午2:00 UTC
埃托沙洞穴,作品12,回旋加速器
接阿明·哈里斯
图片:Elizabeth D. Herman,纽约时报/Redux

今天很难即使看一眼商业出版物,也不会看到一家受到大力支持的清洁技术初创公司正在毁灭它——想想特斯拉、太阳城和SunEdison吧。但是那些即将出现的公司,那些有很好的想法但还没有推出或找到大资金支持者的公司呢?为欧宝竞技ob财富的该杂志的编辑们在采访了顾问和投资者之后,挑选了四家早期创业公司,这些公司的创始人将向一个风险投资家小组介绍他们的想法。

把它想象成鲨鱼坦克在可持续性方面。在接下来的简短简介中,你将读到一项旨在将温室气体转化为燃料的技术,一种新的基于云计算的软件,它将使屋顶太阳能装置更便宜,一种可以让你跟踪家庭能源使用的小工具,以及一种可以使特斯拉(Tesla)的续航里程增加两倍的电池。欧宝球网站其中三种产品还处于起步阶段,尚未上市,但这四种产品都很有前景——既是潜在的热门产品,也是通往更光明能源未来的手段。

作品12
把CO的剧本翻过来2

VEN.10.01.15。头脑风暴ESpecial.Opus 12 马丁·拉克斯曼为《财富》(Fortune)绘制插图欧宝竞技ob

Etosha Cave在休斯顿一个废弃的废油场附近长大,作为斯坦福大学机械工程博士,她受到启发,研究如何将二氧化碳(燃烧化石燃料的副产品)转化为有用的东西。她和她的联合创始人肯德拉·库尔博士的研究0b足球成果是一种叫做电化学反应器的设备。它向二氧化碳和水的混合物中加入电力,并使溶液在金属催化剂上运行,从而产生液体燃料等物质。在位于湾区的劳伦斯伯克利国家实验室(Lawrence Berkeley National Laboratory),科学家们正在加速器项目回旋加速器(Cyclotron Road)内运营一家名为Opus 12的五人初创公司,该项目就像是硅谷孵化器和政府实验室的混合体。Opus 12和其他五家初创公司获得了实验室空间、顾问和两年的种子基金。一年来,凯夫和她的团队已经制造了一个手掌大小的原型,他们正在研究更大版本的设备。在一个资本密集且发展缓慢的行业,Opus 12仍处于早期阶段,但它的技术是新颖的。

已有
未来的特斯拉杀手?

VEN.10.01.15。头脑风暴ESpecial.Kair 马丁·拉克斯曼为《财富》(Fortune)绘制插图欧宝竞技ob

创业公司墓地里到处都是承诺过高的电池公司。因此,看到一位企业家故作镇定,令人耳目一新。达米安·比彻姆(Damian Beauchamp)是俄亥俄州立大学(Ohio State)的化学博士候选人,他是KAir Battery公司的联合创始人,该公司计划制造一种名为钾空气电池的产品,如果成功,它的容量将是特斯拉电池的三倍,价格则是特斯拉电池的一半。你不会听到波尚吹嘘。他表示:“在一年半之内,我们无法确定是否能实现目标。”其他人似乎很热情:能源部授予KAir 10万美元的奖金,该公司在著名的莱斯大学商业计划竞赛中获得第二名。比彻姆认为,对于家庭和企业来说,电池是有机会的,因为他们希望将太阳能电池板产生的能量储存起来,以便在太阳不亮的时候使用,而对于那些想要储存风能和太阳能发电场的电力的公用事业来说,电池也是有机会的。美国能源部估计,到2020年,该行业可能增长到每年170亿美元。KAir的潜在优势是:它的电池使用的是钾,而钾在很多地方都有,包括美国。相比之下,今天的领先技术锂离子依赖于一种更稀有的元素,主要在中国、智利和玻利维亚发现。比尚面临的挑战是将电池的充放电次数从150次提高到1000次左右。 He’s “confident he can figure it out”—but he’s not making any promises.

Sunlayar
消除太阳能带来的麻烦

VEN.10.01.15。头脑风暴ESpecial.Sunlayer 马丁·拉克斯曼为《财富》(Fortune)绘制插图欧宝竞技ob

在过去的十年里,太阳能电池板的成本下降了75%,但如果没有补贴,太阳能仍然无法在许多市场上与化石燃料竞争。据美国能源部称,主要原因是销售、工程和安装等成本,占典型住宅太阳能项目的64%。加州核桃溪Sunlayar的联合创始人克劳迪娅•温特沃斯(Claudia Wentworth)认为,她的云计算软件会有所帮助。通常情况下,安装人员都在纠结于各种不同软件程序的拼凑,这些软件程序之间无法相互通信。Sunlayar认为其软件还有6个月才能上市,它提供了一个基于云计算的系统,从根本上整合了太阳能的销售和安装过程。障碍?太阳能咨询公司Chaolysti的帕梅拉•卡吉尔指出,像SolarCity这样的大型安装公司已经有了自己的内部软件系统。这意味着“把自动化工作交到“6500名家庭安装工”手中,他们在软件和设计方面几乎没有经验。Wentworth回答说,安装人员只需要一个工程师来检查软件结果,而不是一个工程师团队来做设计工作。

抑制
你的家是一个能源大户

VEN.10.01.15。头脑风暴ESpecial.Curb Martin Laksman插画

在最近一个阳光明媚的下午,埃里克·诺伍德(Erik Norwood)在奥斯汀的家中每月耗电量高达500美元。我之所以知道这一点,是因为他和我分享了他的iPad屏幕,上面五颜六色的图表准确地显示了什么电器消耗什么。他轻敲屏幕几下,关掉家里的空调和灯,预计的水电费马上就下降了。诺伍德正在展示他在奥斯汀成立三年的初创公司Curb生产的小设备。该公司的设备插入断路器,并使用传感器实时显示能源数据。合作伙伴提供的硬件可以扩展Curb的使用范围,使其可以远程调节电器的上下。诺伍德说,他制造这些工具是因为“我们现在使用能源的方式从根本上被打破了。”Curb的设备价格从250美元到700美元不等,这可能会限制它们的早期采用者,而之前的产品都失败了。但那是在网络无处不在、Nest的智能恒温器大受欢迎之前。

本文另一版本刊载于2015年10月1日出版的《财富》杂志,标题为“寻找下一颗能源之星”。欧宝竞技ob